Главнокомандующий кавказскими войсками князь Ци- цианов, получив известие о сборе в Тавризе значительного числа персидских войск для вторжения в наши владения, для отвлечении части их решил, высадив в Энзели десант численностью около 1300 человек, овладеть городом Рештом. Хотя в то время число судов флотилии было весьма ограниченно, онако требование главнокомандующего было исполнено. По штату, утвержденному в 1803 г., в Каспийской флотилии было положено иметь от двух до четырех корветов, от двух до четырех бригов, от двух до четырех люгеров, два бомбардирских судна и от шести до десяти транспортов; но из-за средств в Казанском и Астраханском адмиралтействах, когда в 1805 г. потребовались суда для перевозки десанта, Астраханский порт мог дать только один фрегат, яхту, четыре галиота и шхут.
Десант, принятый на эти суда в устье Волги, у Сладко- еричной пристани, 23 июня подошел к Энзели. На берегах узкого пролива, вблизи города, сооружены были персами укрепления и стояли толпы вооруженного народа; но когда начальник отряда капитан-лейтенант Веселаго послал три галиота для овладения городом и один из них под огнем неприятеля прошел пролив, защитники города бросились в лодки и поспешили спастись бегством, оставив в добычу русским три судна и восемь фалконетов.
После занятия Энзели отряд десантных войск, поддерживаемый четырьмя вооруженными шлюпами, выбивая неприятеля штыками из засек и укреплений, дошел до города Перибазара и овладел им. Отсюда командующий десантом генерал-майор Завалишин направился к Решту; но непроходимая, испорченная персами дорога, защищаемая неприятелем, значительно превосходившим по силам наш десант, заставила Завалишина отступить, возвратиться на суда и выйти в море. Зайдя к о-ву Саре для пополнения запаса пресной воды, отряд перешел к Баку. После безуспешных переговоров о сдаче города суда начали бомбардировку, на которую крепость отвечала огнем артиллерии. Высаженный десант после упорного сопротивления бакинцев овладел господствовавшими над крепостью высотами, на которые за неимением лошадей орудия перевозили люди. В ходе бомбардировки две мортиры разорвало, а снаряды остальных четырех 12-фунтовых пушек не могли нанести сколько-нибудь значительных повреждений трехаршинным, массивным стенам крепости. При таком положении дел известие о приближении к Баку войск кубинского хана заставило десант возвратиться на суда. После захода к о-ву Саре, где Завали- шину поручено было оказать содействие в переселении одного дружественного племени, десант перевезли к Апшеро- ну, откуда он пошел в Баку для соединения с подходящими к городу войсками князя Цицианова. Бакинский хан согласился сдать город, но, воспользовавшись доверчивостью главнокомандующего, изменнически убил его; осаду города пришлось снять, и он взят был только в следующем, 1806 г.
В 1808 г. Каспийская флотилия, укомплектованная уже согласно штатному положению, состояла из 18 судов (два корвета, четыре брига, четыре люгера, два бомбардирских судна, четыре транспорта и два галиота), на которых было 136 орудий. В тот и последующие годы, когда флотилия не принимала участия в военных действиях, суда ее, числом от пяти до десяти, крейсировали у западного и южного берегов моря и перевозили десанты или припасы для сухопутных войск.
